Καρκίνος νεφρού
Προκειμένου να κατανοήσουμε καλύτερα τι είναι ο καρκίνος νεφρού και ποια είναι η κατάλληλη θεραπεία καρκίνου νεφρού, πρέπει αρχικά να κατανοήσουμε που βρίσκονται οι νεφροί και ποια η σημασία τους για την ζωή του ανθρώπου.
Σχετικά με τα νεφρά
Οι νεφροί έχουν σχήμα φασολιού και βρίσκονται πάνω από την μέση, στα δύο πλάγια της σπονδυλικής στήλης.
Αποτελούν μέρος του Ουροποιητικού συστήματος και είναι όργανα ζωτικής σημασίας καθώς φιλτράρουν το αίμα και αποβάλλουν τα άχρηστα προϊόντα του μεταβολισμού, μέσω του ουροποιητικού συστήματος, ως ούρα.
Τα ούρα που παράγονται στα νεφρά, μεταφέρονται και αποθηκεύονται στην ουροδόχο κύστη, μέσω δύο μικρών σωλήνων, που ονομάζονται ουρητήρες. Στη συνέχεια αποβάλλονται μέσω της ουρήθρας κατά την ούρηση. Όπως κάθε όργανο, οι νεφροί μπορούν να προσβληθούν από καρκίνο.
Καρκίνος νεφρού – Αριθμοί
- Ο καρκίνος του νεφρού αποτελεί περίπου το 3% των καρκίνων που εμφανίζονται στον ενήλικα.
- Εμφανίζεται σε 1 ανα 10000 άτομα ετησίως και το 90 – 95% των περιπτώσεων είναι αδενοκαρκινώματα.
- Το αδενοκαρκίνωμα ή νεφροκυτταρικό καρκίνωμα (ΝΚ) το οποίο αναπτύσσεται από τα κύτταρα που επενδύουν το σωληναριακό σύστημα που βρίσκεται μέσα στο νεφρό.
- Ο καρκίνος μπορεί να αναπτύσσεται προοδευτικά με την πάροδο των ετών και να μην προκαλέσει κανένα σύμπτωμα, λόγω της θέσης του νεφρού, που βρίσκεται οπισθοπεριτοναϊκά. Για το λόγο αυτό, οι περισσότεροι καρκίνοι του νεφρού ανακαλύπτονται τυχαία, μετά από απεικονιστικό έλεγχο π.χ. υπερηχογράφημα, αξονική, που διενεργήθηκε για άλλο σκοπό. Όταν ανευρίσκονται και είναι σε αρχικά στάδια η χειρουργική θεραπεία προσφέρει υψηλά ποσοστά ίασης.
Ποια είναι τα αίτια ;
Τα ακριβή αίτια που προκαλούν καρκίνο νεφρού είναι άγνωστα. Εξακριβωμένοι ωστόσο παράγοντες κινδύνου είναι:
- Το κάπνισμα
- Η ακτινοβολία
- Η επαγγελματική έκθεση σε πετρελαιοειδή, άσβεστο, χρώματα
- Ασθενείς με νόσο Von Hippel-Lindau, οζώδη σκλήρυνση και πολυκυστικούς νεφρούς έχουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο του νεφρού
Ποια είναι τα συμπτώματα που παρουσιάζει ο καρκίνος νεφρού;
Ο καρκίνος του νεφρού στα αρχικά στάδια μπορεί να μην έχει καθόλου συμπτώματα. Καθώς ο καρκίνος μεγαλώνει μπορεί ο ασθενής να παρουσιάσει συμπτώματα όπως:
- Αιματουρία
- Ψυλαφητή μάζα
- Αδυναμία
- Απώλεια βάρους
- Πυρετό και κοιλιακό άλγος
Καρκίνος Νεφρού : Πως γίνεται η διάγνωση ;
Εφόσον η νόσος διαγνωστεί σε αρχικά στάδια (το οποίο είναι και το πιο συνηθισμένο) οι ασθενείς εκτός από την νεφρεκτομή δεν χρειάζεται να υποβληθούν σε συμπληρωματικές θεραπείες, όπως είναι η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία. Ωστόσο, οι ασθενείς πρέπει να παρακολουθούνται εφ’ όρου ζωής, προκειμένου να παρακολουθούνται ταυτόχρονα το στάδιο της νόσου και τα χαρακτηριστικά του όγκου.
Η διάγνωση :
- Η διάγνωση γίνεται συνήθως τυχαία, κατά τη διάρκεια διενέργειας υπερηχογραφήματος το οποίο διενεργείται για άλλο λόγο. Αυτό συμβαίνει καθώς ο καρκίνος του νεφρού μπορεί, λόγω της θέσης των νεφρών, να μην προκαλέσει κανένα σύμπτωμα.
- Με την αξονική τομογραφία, με έγχυση ενδοφλέβιου σκιαγραφικού επιτυγχάνεται η επιβεβαίωση της διάγνωσης.
- Η μαγνητική τομογραφία μας δίνει περισσότερες πληροφορίες για την έκταση του όγκου στα μεγάλα αγγεία.
- Η τελική διάγνωση τεκμηριώνεται απολύτως μετά την αφαίρεση του νεφρού. Η εξέταση του νεφρού στο μικροσκόπιο μας παρέχει και πληροφορίες για τον βαθμό επιθετικότητας του όγκου (Fuhrman grade) και το στάδιο, αν δηλαδή ο όγκος είναι εντοπισμένος στο νεφρό ή όχι.
- Σε ποσοστό μεγαλύτερο του 90% οι μεγάλοι συμπαγείς όγκοι του νεφρού είναι κακοήθεις. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο η απόφαση για χειρουργική επέμβαση στηρίζεται στα ευρήματα της αξονικής ή μαγνητικής τομογραφίας.
Καρκίνος νεφρού : Μεταστάσεις
Σε περίπτωση που τη στιγμή της διάγνωσης ο νεφρικός καρκίνος έχει επεκταθεί και έχει δώσει μεταστάσεις σε απομακρυσμένα όργανα (π.χ. πνεύμονες, ήπαρ) δυστυχώς η νόσος δεν είναι ίασιμη. Σε αυτές τις περιπτώσεις συμπληρωματικά της επέμβασης δίνονται εξειδικευμένα φάρμακα (αντι-αγγειογεννητικοί παράγοντες), τα οποία έχουν ως σκοπό να αυξήσουν την επιβίωση και να μειώσουν τη νοσηρότητα.